Po Hrvoje Milakovic /9. rujna 202116. listopada 2021 Šarmantna, niskobudžetna neobičnost Sundancea Kentuckera Audleyja i Alberta Birneyja zamišlja svijet u kojem su naši sati spavanja na prodaju.
Uvriježeno je uvjerenje da ništa nije dosadnije od slušanja o snovima drugih ljudi. Ovo bi Jamesa Preblea, plahog, ljupko brkatog junaka Strawberry Mansiona, trebalo učiniti nesretnim vlasnikom najdosadnije karijere na svijetu. On je porezni revizor koji mora procijediti snove svojih klijenata u potrazi za skrivenim troškovima. U ovoj znanstveno-fantastičnoj fantastici s ljupkim novcem, ovo stvara čudnu vrstu logike. Radnja smještena u 2035. papirnatom futurizmu i buntovnoj analognoj estetici ili, točnije, njegova besmislenost pojačana je maglovitom, smiješnom izgradnjom svijeta.
Unutar svojih slabašnih okvira, Strawberry Mansion pokušava postići mnogo, u rasponu od šaljive nadrealističke farse do šaljive, kroz vrijeme ljubavne priče, povremeno ustupajući mjesto antikapitalističkoj satiri koja je usmjerena upravo sada. Ako se dugo ne pridržava niti jednog zadatka, umjesto da rastreseno skakuta između briljantnih misli i svjetlijih slika, takva je priroda snova. U svom istraživanju kamo idemo kada zatvorimo oči, film Audley i Birney daleko je bliži iracionalnom poremećaju Znanosti o spavanju nego kliničkoj arhitekturi Početka. Brojevi s obje strane vjerojatno će ostati mali nakon premijere u Sundanceovom NEXT nizu.
Audley, ekscentrični glumac i filmaš nadaleko poznat kao čovjek koji stoji iza besplatnog mikrobudžetnog streaming stranice NoBudge, nije poznat po tome što je konvencionalni distributer. Strawberry Mansion hrabro pokazuje svoj mentalitet popravi i napravi, počevši od jedinstvenog, kreativnog stila snimanja. Film snimljen digitalno, ali pretvoren na 16 mm nakon montaže, sretno nosi izoštreno svjetlo i razmazano zrno filma obje tehnike.
To se čini posve prikladnom za scrapbooking sliku bliske budućnosti koju su sastavili Becca Brooks Morrin i kostimograf Mack Reyes iz zbrkanih desetljeća mode i industrijskog dizajna dvadesetog stoljeća. Za početak, Prebleova odjeća iz tweeda iz 1950-ih u suprotnosti je s videokasetama iz 1980-ih koje koristi da prelazi u snove drugih ljudi. Samo ta apsurdna sposobnost stavlja ove događaje daleko u budućnost; inače, to je kao da je atomska eksplozija zbrisala svu post-internetsku tehnologiju.
Audley glumi Preblea, neženju depresivnog izgleda bez života izvan posla - osim usamljenih opijanja okrutno obrađene pržene piletine, koja se također pojavljuje u njegovim noćnim morama. Pozvan je u prekrasnu seosku kuću Belle (Penny Fuller), stare ekscentrične koja nekoliko desetljeća kasni s porezom iz snova. Prihvaćajući njezin poziv da ostane nekoliko dana, upušta se u ogromnu zadaću pregledavanja njezine biblioteke snimljenih snova, utvrđujući koje su od njezinih nesvjesnih misli živele besplatno u njezinoj glavi. U tom procesu gubi srce zbog Belline šarmantne mlađe osobe (Grace Glowicki), otkrivajući blaženstvo koje je dugo tražio u pejzažu snova koji čak nije ni njegov.
To je komplicirana situacija koja ne postaje nimalo lakša kada se pokaže da su druge vlasti usredotočile na Bellin zastarjeli arhiv — koji ima potencijal razotkriti jezivu korporativnu zavjeru koja omogućuje agresivnom marketingu da se infiltrira čak i u nebudne živote široj javnosti. Lako je zamisliti glatku epizodu Crnog ogledala kako divlja s pojmom oglašavanja iz snova kao paranoične alegorije za naše trenutačno doba dijeljenja podataka i njegovih jezivih, nametljivih implikacija. Spis koji su napisali Audley i Birney nije slijep za ove implikacije, ali ostavlja publici da ih odabere dok slijedi svoj romantični san.
Preble i Bella su neprestano razdvojeni vremenom i prostorom, kao i međudimenzionalnim oceanima, u pustolovini prožetoj zvijezdama koja se na kraju vraća na njihov početni susret - za koji se ispostavilo da je umjesto toga bio ponovni susret. Ove transformacije zahtijevaju visoku razinu hirovitosti, osobito kada stara Bella (koju je Fuller igra sa sarkastičnom, mrtvom prostranošću) nestane u korist svog mlađeg, manično-pixie ja iz snova.
U Prebleovom prvom razgovoru s Bellom, on se raspituje o njezinom zanimanju: njezin zbrkani, vijugavi odgovor zahtijeva mnogo obrata prije nego što stigne do riječi stvaratelj okoliša, na što Preble iznutra zastenje prije nego što krene napismenik. Čini se da se kreatori Strawberry Mansiona mogu identificirati kao i jedno i drugo.
Iako njihova slika tjera letove svoje mašte do krajnjih granica, postoje radosti u sretnom, ručno izrađenom izvođenju svoje vizije, koja u mješavinu ubacuje sve, od škripavih životinjskih lutaka do 8-bitnih efekata. To je slika s pronicljivim znanjem o tome kako snovi funkcioniraju, u svoj svojoj anarhičnoj narativnoj strukturi i zaobilaznoj psihologiji, a za to nije potreban veliki proračun za fantasy. Tko je uopće dao Disneyju monopol na stvaranje naših fantazija?